區大衛

07年3月13日溫哥華太陽報在頭版刊出一則新聞：「父母為女兒身上的奇蹟而歡欣鼓舞：現在她再次重生」。這則新聞刊在頭版及二版，頭版佔半版並附著24歲居住素里巿的Leach Telder大幅充滿笑容的臉；第二版附有Leach和她母親Jacky愉快地接受太陽報記者採訪的照片。Jacky 對記者說：「這真是一個奇蹟！幾個月前女兒從這裡搭機到渥太華(Ottawa)時，還像個破腳的老婦人，現在你看她走得多好啊！Leach步入少年時代後，患上了一種自身免疫病，叫做多發性硬化病(Multiple Sclerosis)。生活不能自理，看東西模糊不清，思想混亂，衰弱不堪，動作笨拙，甚至不能自己使用刀叉進食。這個病使這個以前愛好跳芭蕾舞的女兒，最後不能夠站立，而不得不使用輪椅代步。

直到去年十月，她接到一個好消息，通知她可以成為一項加拿大政府資助了四百萬元進行的一個實驗性研究性治療的第十七位病人，也是其中最年輕的一個病人。這次研究採用了一種新的治療方法，名為：「自體幹細胞療法」，以此來治療多發性硬化病。接受進入這項研究的病人的條件是18-50歲，經過通常的多發性硬化療法無效，或像Leach一樣，病情太重，無法進入常規治療，而且病情發展很快但仍然可以用拐杖幫助勉強行走類別。領導這項治療性研究的是渥太華醫院的神經病學專家馬克‧費特文(Mark  Freedman)醫生和骨髓移植專家哈羅‧愛廸琴斯(Herald Atkins)醫生。在渥太華醫院就醫的十多天時間裡，Leach忍受了兩次，每次長達六小時的難受的治療處理，即被固定在一張椅子上不能動彈，一組醫護人員輪流從她的血流中取去她的幹細胞，只要她輕輕的一動，警鐘就會響起來，警告她不能再動。所取出的幹細胞則放在體外進行清潔處理，然後Leach再接受高劑的化學治療，即稱“Chemotherapy”，以達到完全除去她免疫系統破壞原生細胞的目的。接下來醫生將培養處理過後的身體幹細胞再輸回她的身，以重建她的免疫系統及造血細胞，恢復她的抵抗力。

最近，我參與的教會有兩位弟兄不幸患上惡性淋巴癌及白血病或俗稱血癌，也接受了這種人自體幹細胞療法，效果比起單用化學治療及放射治療效果好很多，病人復原也快。這種新的治療法目前還只是在試用及研究階段，下面我會簡單地向讀者介紹一下這種治療法的理論基礎及一些具體作法，希望能夠幫助讀者了解這方面的醫療研究之進展。

癌症及自身免疫性疾病至今還是對人類健康和生命的最大威脅，也是屬於最難根治的一類病。惡性腫瘤即癌症的發生是由於監管機體器官細胞的免疫系統發生變化，功能減弱，未能清除而引起惡性增生的突變癌腫細胞而造成；自身免疫的疾病則剛好相反。這些病如糖尿病、多發性硬化、類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等由於機體免疫系統發生紊亂，免疫反應過強，進而錯誤地攻擊了自身健康細胞，造成器官功能的破壞而引起疾病。可以說，這兩大類病都是由機體免疫系統出了毛病，未能維持身體細胞器官正常結構及運行。幾十年來，科學家們和醫學家們想盡了各種辦法通過提高身體免疫系統細胞的功能以阻止及克服腫瘤細胞的生長和轉移，也想盡了各種不同的方法去控制自身免疫病人的免疫系統和免疫細胞的功能去治療這類病人，但對相當一部份病人成效並不大。看來，對於這一部份病人僅僅通過調節改變自身原有的免疫系統的小打小鬧方法是不能從根本上去解決，治療這類疾病的。

近年，科學家們和醫學家們認為，既然從根本上來看，癌症和自身免疫病是由於免疫系統自身構造和功能發生變化及障礙而造成的，何不對這些病人來一次脫胎換骨，大破大立的改變而進行治療呢？既將原來的免疫系統細胞連同癌細胞或攻擊功能正常組織和器官的破壞性免疫細胞一併除去，然後輸入正常的免疫細胞去重建患者的免疫細統。這確是一個根治的辦法。道理是正確的，但這個辦法要實踐起來，卻是十分困難。

過往的研究主要還只是在疾病的動物模型上進行的。醫學家在白血病、糖尿病、多發性硬化症的老鼠模型上，用適量的放射線照射（俗稱電療）或化學藥品處理，將病人體內的免疫細胞或血癌細胞殺滅的過程。這種方法會不可避免地傷害到正常的細胞，尤其是造血系統的細胞。因此，他們的問題是如何找到適合的，足夠的正常細胞去重建及恢復已除去的組織及細胞。

針對這個問題，在動物疾病模型上好辦。我們可以養殖大量動物去提供所需要的骨髓細胞和幹細胞去重建免疫細統和血液系統；而且用于提供骨髓和幹細胞的動物與得病的動物是同類系的，即等同於人們因一個受精卵而產生的多胞胎後代一樣。供體與受體之間的組織和器官移植是不會互相排斥的，而是互相包容的。但是人就沒有這麼幸運。人之間除了極少由同卵雙胞或多胞胎外，基本上是有不同程度的排斥，即互不相容的。用遺傳學的名詞來講，是同種異型的，即同樣人種，但實有不同的組織相容性類型。組織相容性不同，人之間移植器官則會發生排斥反應而導至移植失敗。這就是為什麼不同人之間的移植要進行組織配型以保證移植後不發生重大排斥反應。

過往及目前常用的方法是從願意提供骨髓及幹細胞的自願者中找尋與病人有相似或近似組織相容性抗原者作為供體進行治療。大家都知道要找到一個與病人組織相容性類型吻合的人為供體是多麼的不容易，常常費時失劓，花費巨大，並不是一個可以解決治療大多數病人的辦法。近年，醫學家們發現成人身體內也有存在有不同分化程度的幹細胞和多能幹細胞，在一定條件下，它們可以發育分化成為有特定功能的正常組織和細胞去代替那些受損傷的或失去的細胞組織和系統。病人用自身的幹細胞重建和補充自己的組織和系統，這就是我們前面提到的“自體幹細胞治療法”。

最近兩項醫學科學技術的研究和發展使這種新的“自體幹細胞治療法”得以在病人身上實施，已從研究進入實踐階段，相信在可望的將來成為攻克癌症和自身免疫病的重要武器。

第一種技術就是螢光激光激活細胞選擇器(Fluorescence Activated Cell Sorting，簡稱FACS)的發明和發展。廿年前我在美國工作時所用的這種機器像一間三百平方呎房間大小，要卅萬美元一台。而現在這種機器已改進成只有46吋電視機大小，僅幾萬美元一台。這種機器的工作原理就是先用一些發螢光的染料化學物標誌（粘貼）在抗體蛋白上。所用的抗體可以特別地識別不同細胞表面上的特別蛋白質稱為標誌(marker)並與之結合。當結合了這種抗體的某種細胞經過機器中僅容一個細胞通過的小管時，旁邊的激光探頭就會識別細胞所結合的抗體發出的瑩光物，並同時發出指令控制小管出口的角度，將不同的細胞放到不同的收集營。這樣便可以將我們所需要的細胞或要去除的目標細胞從病人血液中或骨髓中與原來混合在一起的無數細胞分離開，並收集起來應用。因為小管每次僅能通過一個細胞，而我們所需要用於治療的某種細胞總數往往達到百萬計，所以必須用長時間來收集處理。成人身體的血液估計有5-6升之多，如果全身所需的某種幹細胞都篩選出來，該要花多少時間啊！這就是為什麼當事人在採取每個幹細胞要花兩次共12小時一動也不動地被抽選的原因。這12小時所選的某種幹細胞只是指足夠用於治療，而不是全部的這種幹細胞呢！

第二個最近發展的技術就是醫學家們最近已經將不同種類的幹細胞和多能幹細胞的細胞表面特殊標誌蛋白質鑑定出來了。例如有CD34這種蛋白標誌在表面的細胞是成血幹細胞，衛星細胞及一些上皮細胞的前體細胞。這種細胞可以分化發育成一整套的血液系統和免疫系統細胞或肌肉細胞；又如有CD45蛋白標誌的細胞可以發育成白血球，及有OC(Osteoealcin) 蛋白標誌的細胞可以發育成骨母細胞，可以重整骨組織。目前醫學家們已鑑別出80多種不同的幹細胞標誌，用於識別和選擇分離不同的幹細胞之用。這些細胞可以用FACS機分畫出來，然後在體外保存培養，甚至增殖，然後用於病人治療。當然，這種新的治療法還在發展中，還需要改進使之完善。這次渥太華醫院治療的十七例多發性硬化病人中，除了13個像Leah一樣有明顯改善外，其中一人因化療藥過量死亡，三人仍有症狀。說明目前這種治療法仍有待改善，達到最終根治癌症和自身免疫病的目的。

神用亞當的肋骨造出第一個女人夏娃，我們現在用人自體的幹細胞去重建免疫和造血系統治療病人，這不過是用神所創造的人的細胞重建我們的組織和器官。即使將來真有人用人所造的細胞去複製一個人的個體（即人們津津樂道的克隆人）也只不過是用神所創造的東西作一些改變，所以只能稱之為小小的魔術遊戲而已。用人所創造的東西去服務全人類，改善人們的健康和生活，我們還有漫長的道路要走，需要現代人的努力。但是我們不能受撒旦的誘惑或自己利令智昏地用神所創造的細胞去造一些違反道人倫標準的東西，例如克隆人自己或建立一些所謂的人獸混合胚胎之類的奇特生物。讓神祝福我們做好神的地上的管家。

**70