舟子
每年2月2日都是美國及加拿大傳統的土撥鼠日（Groundhog Day），各地的土撥鼠都會從樹樁裡爬出來﹐肩負起預測春天是否即將到來的重任。其中，加拿大新斯高沙省（Nova Scotia）最著名的土撥鼠山姆Sam，和美國賓州超人氣土撥鼠菲爾Phil，2月2日早上出來時，都看到了他們自己的影子，宣告冬天仍會繼續六個星期。果然，三月初的溫哥華依然籠罩在白雪之下。
雖然冬天不肯走，時光卻不停留。一轉眼又要過節了，今年3月6 日黃昏至3月7 日的黃昏，是個猶太人的節日，記念一個從悲哀到歡樂的時期，那就是普珥節。
猶太人被擄到巴比倫的時候，敵人還是想把他們趕盡殺絕。在以斯帖做皇后時，高官哈曼因為以斯帖的叔叔末底改不向他跪拜，因而設計要害所有的猶太人。沒想到在神奇妙的安排下，哈曼被掛上了他為末底改做的五丈高的木架上，而猶太人也得到了可以自衛的王命，並且可以剪除、殺戮、滅絕那要攻擊猶大人的一切仇敵和他們的妻子、兒女，奪取他們的財為掠物。王也任命末底改為宰相。猶太人的劣勢一下子被扭轉了，許多外邦人為了保命，還加入了猶太籍。
這是在春天裡一個從悲哀轉為歡樂的故事，春天裡還有另一個更動人的故事，那就是以色列人出埃及的逾越節，以色列人走出埃及，走出奴隸的命運，成為自由人。在逾越節那天要殺羊羔，烤羊做晚餐，吃的時候要站著吃，預備隨時要離開埃及。從奴隸成為自由人，何等喜樂的一個不眠之夜! 神抹去了他們的眼淚，使他們的辛酸留在了埃及，成為有盼望的民族，國家。
1400多年後，在耶路撒冷的逾越節，有個人也像羊羔被掛到十字架上。祂以無罪之身承擔了全人類的罪，以祂自己的血洗淨了所有願意接受祂的人，讓他們可以和賜予人類生命之神和好。三天後，祂從死裡復活，讓所有相信祂的人都能獲得永遠的生命。這就是春天裡最美的故事，因為我們感受到神對人類那種永不止息的愛。
〈希伯來書〉二章14-15節說：「祂也照樣親自成了血肉之體，特要藉著死敗壞那掌死權的，就是魔鬼， 並要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人。」讓我深刻的就是作者對人的形容：「那些一生因怕死而為奴僕的人。」每個人都怕死，因此到處尋求長壽之法，永生之道。在巿面上賣的東西，不都是為了人想免死而有的嗎？
我們害怕生老病死，因為知道生命的主權不在自己手裡。我們因為怕死，而生活在許多綑綁之中，甚至知道自己所追求的並不能給自己任何永恒的允諾，卻也要盲目的，像在大海中的求生者，隨便抓個東西拜。
春天來了，冬天走了。我們感受到萬物生長的氣息，樹上的嫩芽花苞，微風傳送的氣息，都帶著希望。即使大雪紛飛，我們依然知道，春天不遠了。在春天裡，我們聽著這些從悲哀到歡樂的歷史，它們不是只屬於猶太人，它們帶來的信息是給所有生為人者，給：「一生因怕死而為奴僕的人。」
耶穌來了，祂要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人，使他們不再做罪的奴隸，不再作死亡的囚犯，成為真正的自由人。走出悲哀，進入神所賜的歡樂。祝你有一個美麗的春天。
