林吉兒
前陣子因為工作單位出了紕漏，導致我們原訂回台灣長住的計畫完全泡湯，而且還因為把公寓出租了，結果有家歸不得，只好搬到朋友家暫住。
朋友家其實離我們家蠻近的，生活方面也非常方便，但就是更靠溫哥華巿中心東區(Downtown Eastside, DTES) 近了一點。溫哥華巿中心的某一區是個不僅觀光客不會想要經過，就連大部分本地居民都會刻意避開的地段；因為即使是大白天都可以看到很多遊民坐在路邊，有的似乎是在補眠（因為晚上路邊睡著太危險），有些就光明正大拿個錫箔紙，下面點打火機，吸食毒品。
我跟老公討論過下城東區這種到處都看得到遊民的問題，他的回答是 ”這沒問題啊，就好像臉上長痘痘，代表著身體機能出了問題；而我們看到痘痘是提醒我們要好好照顧身體。” 好吧，健康歸健康，一般出門我還是會繞道走我覺得比較安心的地方，尤其是帶著兒子Micah的時候。
但這幾天，我就是非得去一間一元店，而那間一元店就座落在許多遊民會徘徊的地區。（我應該可以幫這一元店代言了，冒著生命危險也要去）其實太陽下山後，我是絕對不敢走的，但趁著大晴天，我對溫哥華的治安還是有點信心啦。
一轉往下城東區的方向，豪華的大樓漸漸消失，取而代之的是狹小的唐人街公寓和果菜攤，實在很難想像它以前風華的景況。迎面走來的人，我得謹慎地決定我得眼神能著駐留在他身上多久，才不會不小心得罪人。我開始邊走邊禱告，求神保守我一路平安。
越走就看到越多遊民，很多是痀僂的人，整個背蜷曲向前，走路時頭都向著地面。聽說這是因為他們長期在街上坐姿睡姿不良造成的。看到這麼多被折磨到這樣「不成人樣」的遊民，我突然就感動要為這個區域以及遇見的人禱告。因為再怎樣我也也只能看到更多的“痘痘”，而唯一只有上帝能潔淨這地、醫治痀僂的主。於是我就把這段一元店探險旅程當成一個 “prayer walk”。
我想到聖經裡面約書亞帶以色列人繞耶立哥城繞了七次，就攻取了那城，看看我的手機，算了，媽媽放風時間只有三十分鐘，還是別繞了。所以就只是一邊走，一邊求上帝翻轉此地。遇到酒味撲鼻的，求上帝帶他脫離酒癮的綑綁；遇到身體無法直立的，求上帝行醫治；遇到令人覺得不安的，求上帝潔淨。就這樣，一元店一下就到了，沒有我印象中的遙遠。
在一元店中，我迅速採買清單上的物品。一時間，我身後出現兩位似乎是遊民的人，我下意識摸摸口袋，確定錢包手機都在。突然其中一個人大聲唱起 ”Oh praise the name of the Lord our God. Praise His name forevermore…（讚美主，我們的神；無時無刻讚美祂的名）” 剛好我們早上禮拜中才唱過這首歌！另一個人，拿起一個大蠟燭，很興奮地跟那個唱歌的人說「哇，你看，這上面有印主禱文耶！」。然後這個唱歌的就很開心要背出主禱文：「我們在天上的父，願人都尊祢的名為聖…」背完開頭之後就支支吾吾，或許是忘記後面了 。這人又拿了另一個蠟燭說：「你聞聞看，這個還好香耶。」我被他們兩人的開心感染，就轉頭開玩笑說：「要小心喔，這種蠟燭點了好香會讓你肚子餓。」這一轉頭，看到他們的臉，唱歌的前排牙齒只剩一顆，挑蠟燭的年紀較長，感覺也是經歷許多風霜，但他們臉上的笑容和喜樂感覺是真誠的。他們跟我哈哈笑一番後，就去櫃檯結帳了。
回家路上，我的腳步輕快了。不單是因為我很有效率又勤儉持家地只花十元買到一大袋需要的東西，而且我開心地為這兩人感謝上帝！感謝神在這個我本來覺得很灰黑的地段，照下兩絲光。我也得記得繼續為他們、為這個特別的地區禱告。
