Tracy
電影《嚴肅的男人》A Serious Man
片頭： “以質樸之心坦然接受一切。” — 拉什 （猶太名言）
引子是一個無頭無尾的小故事：幾個世紀前的波蘭。一個暴風雪的夜晚，男人拉著馬車回家。他告訴妻子今天虧得有人幫他，不然真被困在風雪裡了。“那人你認識，就是泰特。”“泰特？ 他三年前就得風寒死了。” “不可能。那真真實實是他。我還請他喝了碗熱湯呢。”
泰特是位攻讀摩西五經的老學者。他走進來了他們的家。在談話之間，妻子為了證明那是個鬼魂，用刀插進了他的胸口。他捂著胸口，哈哈大笑，踉踉蹌蹌地走進了雪地裡。
科恩兄弟以一貫的手法，用個小故事，讓觀眾自己去思考其中的奧妙。由此引出《嚴肅的男人》這個《嚴肅的》的思想。
科恩兄弟去年的新片《嚴肅的男人》，獲得奧斯卡最佳影片獎提名。同樣描寫明尼蘇達小鎮的事情，距《冰雪暴》已經整整13年了。我一開始並不很喜歡科恩兄弟，但卻總是一次又一次被他們的影片吸引。這片《嚴肅的男人》說到在六十年代嬉皮盛行的社會裡，一位美國物理學教授面臨了四面八方的挑戰，他去尋求拉比（猶太人的教師）的幫忙，但是拉比能夠幫助他度過這些難關嗎？
拉里是位美國中西部一間大學的物理教授，也是住在猶太區的猶太人，（科恩兄弟在猶太區長大）他天天在講解冗長難懂的物理方程式，嚴肅地面對工作；與此同時，兒子丹尼也正在上難懂的希伯來文課。不過他沒聽課，戴著耳機在聽哥倫比亞唱片公司的精選專輯。不嚴肅對待生活的兒子和嚴肅對待工作的父親成了一個對比。
有一位韓國學生朴，要求拉里讓他補考或是改成績，拉里很嚴肅地拒絕了。朴威脅他，若不幫他，就要控告拉里毀謗。他走後，拉里發現了朴留下的錢。不久朴的父親跑到拉里家，更嚴重地威脅他，他依然沒有按他們的要求去行。後來校方頻頻收到匿名的舉報信，說拉里受賄等等，使他的工作受到威脅。拉里嚴肅的面對工作，卻受到了挑戰，幾乎失去職位。
朴事件發生的同一天，拉里回到家裡，妻子要跟他離婚，第三者是鄰居的鰥夫。“塞。艾布曼？那個禿頂的胖子？”對拉里來說簡直不可思議。妻子卻理直氣壯，要求辦正式的離婚，然後她才可以正式地結婚。嚴肅地對待婚姻，不曾有外遇，老婆卻有了外遇？
拉里的弟弟獨身又失業，一直寄宿在拉里家，睡在他家的沙發上，還經常喝酒惹事，讓警察找上門；女兒不認真唸書，每晚出去弄髮型、墊鼻子；兒子除了上課聽唱片，還吸大麻、偷父親的錢；再加上妻子的情人，這些都是拉里的災難。一個老老實實過日子的人，為何生活中會有如此許多的災難？
但是猶太人相信一切都不是偶然的，雖然聆聽上帝的信息不是一件容易的事，但是他們可以從古人的教訓和智者的人生歷練裡去學習。所以他決定去找拉比幫忙。
第一位，初級拉比
拉比：“有時我也有與上帝失去聯系的感覺。但並不是說，見不到祂，祂就不存在了。你必須接受上帝的意願，這就是人生。”
拉里：“您的意思是：老板不一定總是對的，但老板就是老板！”
拉比：“沒錯！”
拉里心情好多了，甚至答應了妻子的無理要求，獨自搬到小旅店住下。她的理由是他們正在辦離婚，不應該再住同一屋檐下。
同一天裡，拉里和妻子的情人艾布曼都出了車禍，拉里人沒事，艾布曼卻死了。妻子悲傷得哭天搶地。拉里還必須付艾布曼的葬禮費。他太痛苦了!除了家裡的一切開支，房屋按揭，還要付額外的旅店費；而且他也出了車禍，雖然人沒事，但車可撞得不輕，卻沒有人安慰同情他。為何他還要支付艾布曼的葬禮？痛苦無解，他不得不去找第二位拉比納和爾。
納和爾拉比給他講了一個故事，沒有答案的故事，寓意是“幫助他人，但做無妨。”拉里不要聽故事，他要的是上帝給他所發生的一切事的答案。
納和爾拉比：“上帝不欠我們答案，上帝也不欠我們任何事情。是我們虧欠上帝。”
拉里：“如果沒有答案，祂為什麼讓我們遇到這些事情？”
納和爾拉比：“祂沒有告訴我。”
在兒子丹尼的成人禮儀式後，拉里見到了苦苦想見，但始終未能如願以償的最老資格最德高望重的拉比馬夏克。馬夏克拉比實在是太老了，老得說話都非常困難。他十分費力地吐出了一句話：“當事實被證明是謊言，所有的希望都會隨死亡而消失。”然後又說：“然後呢？ 做個好孩子。” 他自己也不知道“然後”是什麼。這句勵志的哲言，對拉里顯然毫無意義。
拉里必須修車、付艾布曼的喪葬費用，加上弟弟犯事後昂貴的律師費，他不得不動用朴留給他的錢，同時也很痛苦地在朴的成績單上把“不及格”改成了C- 。這時電話鈴響了，是拉里的家庭醫生打來的：X光化驗結果出來了，要他馬上去一趟。拉里想：一定是不好的消息。
影片至此嘎然而止。
科恩兄弟就是這麼殘酷。《冰雪暴》血淋淋的冷酷凶殘不說，那部有如被施了催眠術一樣的驚悚片《老無所依》還讓他們榮獲2008年奧斯卡最佳導演獎，並被列入史上最實至名歸的奧斯卡獎之一。
《嚴肅的男人》比《老無所依》還更殘酷，因為它呈現了一個幾乎理想的美國中產階級家庭的實像：擁有教授職位，已婚，育有一對兒女，看來十分美滿，實際上卻千瘡百孔。人生的處境就是這麼現實，這麼殘酷，令每個人思考。
這部影片讓我開始喜歡上科恩兄弟。他們完全不走好萊塢商業大片的路子。幾年前看過一篇報道，劇組去一個落後的國家拍電影，當地的一個男孩見到了他們非常興奮，說：他最喜歡科恩兄弟，平時把所有的錢都攢下來，就為了一年能看一次他們拍的片子。導演聽了非常感動。當時我很不理解，科恩兄弟？！
話說回來， 拉里似乎已經到了生命的盡頭，其實不然。朴的錢可以還，如果他那麼注重成績，應該會努力，不會每次都不及格；妻子並沒有跟別人結婚，同一天的車禍，死的也可能是拉里，而不是艾布曼；而且在兒子的成人禮上，妻子握著拉里的手，說過去的事對他們都不容易；兒女在叛逆期，不上進，做錯事是必然的。他們總有一天會長大，會自己去面對人生，而不再是父親的麻煩；老弟早該自立了，不提。拉里所求問的拉比也是人，是有限的人，知識有限，歷練有限，生命更有限。人唯一能信靠的只有上帝。X光照出身體有問題，也不一定是絕症，還可以醫治。以質樸的心坦然接受一切。
因為《聖經》告訴我們，我們這一生和我們的肉體都要成為過去，唯有神的話語永遠立定。因此我們要追求的，不只是今生問題的解決，更要想到靈魂的歸宿，那才是我們真正要面對的最大問題。
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